Patrolowce typu Heritage
Wstęp
Patrolowce typu Heritage, znane również jako Offshore Patrol Cutter (OPC) lub Maritime Security Cutter, to nowoczesna klasa amerykańskich jednostek patrolowych, które są budowane od 2019 roku dla United States Coast Guard (USCG). Okręty te mają na celu zastąpienie starszych jednostek, takich jak patrolowce typów Famous oraz Reliance, które były eksploatowane przez dziesięciolecia. Wraz z jednostkami typu Legend, patrolowce Heritage stanowią trzon floty pełnomorskich patrolowców USCG, co czyni je kluczowymi elementami w zapewnieniu bezpieczeństwa morskiego Stanów Zjednoczonych.
Zamówienie i budowa
Wczesne lata 2000. były okresem intensywnych poszukiwań przez amerykańską straż wybrzeża następcy dla kilku typów jednostek patrolowych. W 2002 roku rozpoczęto program Integrated Deepwater System Program, który miał na celu skoordynowanie kilku działań zakupu nowych jednostek. W ramach tego programu planowano nabycie nie tylko nowych kutrów patrolowych typu Fast Response Cutter (typ Sentinel), ale także pełnomorskich patrolowców National Security Cutter (typ Legend).
Jednakże program Offshore Patrol Cutter zyskał na znaczeniu, gdyż miał za zadanie zastąpić średnie jednostki patrolowe z podklasy Medium Endurance Cutter, do której należały starsze patrole typu Reliance oraz Famous. Te jednostki zaczęły służbę odpowiednio w latach 60. i 80. XX wieku, co sprawiło, że ich wiek był już znaczącym czynnikiem w ocenie ich przydatności operacyjnej. Decydenci USCG postanowili zatem, że oba typy kutrów zostaną zastąpione jedną serią nowoczesnych pełnomorskich patrolowców.
Realizacja programu rozpoczęła się w 2011 roku po zabezpieczeniu finansowania przez Kongres Stanów Zjednoczonych. W 2014 roku ogłoszono przetarg na budowę jednostek, w którym uczestniczyły stocznie Bollinger Shipyards, Eastern Shipbuilding oraz Bath Iron Works. Dwa lata później zwycięzcą przetargu została firma Eastern Shipbuilding, która miała zbudować jednostkę prototypową za kwotę 110,3 miliona dolarów. Umowa przewidywała możliwość zamówienia dodatkowych ośmiu seryjnych patrolowców.
W 2016 roku nadano serii nazwę Heritage oraz ustalono zasady nadawania nazw dla przyszłych okrętów – miały one nosić imiona zasłużonych jednostek, które służyły wcześniej w USCG. Ujawniono również nazwy dla pierwszych 11 egzemplarzy jednostek. Uroczystość palenia blach pod pierwszy prototyp odbyła się w lutym 2019 roku; jednostka ta otrzymała nazwę USCGC „Argus” oraz numer burtowy WMSM-915.
Pierwotnie planowano oddanie prototypowego patrolowca do służby w 2022 roku. Jednak z powodu opóźnień spowodowanych pandemią COVID-19, kadłub pierwszego okrętu zwodowano dopiero w październiku 2023 roku. Warto również zauważyć, że w 2022 roku USCG ogłosiła zmianę wykonawcy dla drugiego etapu programu; odpowiedzialność za budowę jednostek od piątej do jedenastej przejęła stocznia Austal USA.
Na początku 2025 roku pięć patrolowców znajduje się w różnych fazach budowy, a finansowanie zabezpieczono dla łącznie 11 jednostek typu Heritage. USCG planuje jednak docelowo zbudować aż 25 okrętów tej klasy.
Dane techniczne
Patrolowce typu Heritage charakteryzują się nowoczesnymi rozwiązaniami technologicznymi i solidną konstrukcją. Ich długość wynosi 110 metrów, a szerokość to 16 metrów. Jednostki mają wyporność wynoszącą 3700 ton, co zapewnia im stabilność i zdolność operacyjną na morzu.
W zakresie napędu zastosowane zostały dwa silniki wysokoprężne Fairbanks Morse o mocy 9760 koni mechanicznych każdy. Dzięki temu patrolowce mogą osiągać maksymalną prędkość wynoszącą aż 22,5 węzła. Zasięg operacyjny wynosi około 10 200 mil morskich przy prędkości 14 węzłów, co pozwala na długotrwałe misje bez konieczności uzupełniania paliwa. Autonomiczność jednostek szacowana jest na około 60 dni.
W kwestii uzbrojenia patrolowce wyposażone są w dziobową armatę automatyczną Mk 110 kal. 57 mm oraz dwa zdalnie sterowane moduły uzbrojenia Mk 38 Mod 2 kal. 25 mm, które współpracują z karabinem maszynowym kal. 7,62 mm. Dodatkowo przewidziano dwa stanowiska dla ciężkich karabinów maszynowych Browning M2 oraz cztery ręczne stanowiska uzbrojenia tego samego typu.
Patrolowce wyposażone są również w zaawansowane systemy detekcji i walki elektronicznej takie jak radar Sea Giraffe AN/SPS-77 AMB oraz system walki elektronicznej AN/SLQ-32C(V)6. Umożliwia to skuteczne monitorowanie przestrzeni morskiej oraz reagowanie na zagrożenia.
W części rufowej okrętów znajduje się lądowisko oraz hangar przystosowany do operacji śmigłowców MH-60T Jayhawk lub Aérospatiale HH-65 Dolphin oraz bezzałogowych statków powietrznych UAV.
Jednostki serii
W ramach programu budowy patrolowców typu Heritage planowane jest stworzenie serii jednostek o różnych nazwach, które będą nosić imiona zasłużonych okrętów USCG. Prototypowy okręt USCGC „Argus” ma być pierwszym z serii i stanowić będzie wzór do budowy kolejnych jednostek.
Szczegółowe informacje dotyczące poszczególnych okrętów będą publikowane wraz z postępem prac budowlanych oraz ich wcieleniem do służby. Każda z nowych jednostek ma odpowiadać współczesnym standardom bezpieczeństwa i efektywności operacyjnej.
Zakończenie
Patrolowce typu Heritage to istotny element
Artykuł sporządzony na podstawie: Wikipedia (PL).